心神不宁、坐立不安的状态就叫焦虑。焦虑症与恐惧症的差别是：恐惧症是指我们在意识上清楚地知道我们内心害怕的东西是什么，只要避开我们害怕的那些东西，我们就可以放松下来。焦虑症是指我们的意识不清楚或不太清楚我们内心害怕的东西具体是什么，但我们的潜意识确实是害怕某些东西。因为意识上不清楚自己具体害怕什么，所以就没有办法逃避。不管呆在什么地方，都会紧张不安心神不宁。
有的焦虑症患者有某种场合会突然特别特别地恐惧，导致心跳突然很快很快，呼吸突然很快很快，于是大脑暂时性供血不足，出现濒死的感觉，这种情况就叫焦虑症急性惊恐发作。
出现过一次急性惊恐发作之后，会留下阴影，很害怕再次出现惊恐发作，于是很容易进入恶性循环的轨道。下面我们来看一个例子。

求助者（女性，35岁）：老师，我现在在XX旅游，我今早从住的地方出门时忘记把急救药放身上了，我很焦虑，不得不上医院检查。想到离家那么远，我就很害怕，我没办法安静下来，怎么办？

心理治疗师：自我暗示：我现在虽然离家有点远，其实也没什么啦。身边都是亲人熟人，只要身边有亲人熟人，无论在哪里都像是家。不管想到什么事情，我都愿意轻松地愉快地坦然地接受面对，让任何一种想法任何一种感觉像流水一样自由地顺畅地缓缓地流动。流动得越顺畅，身体就越放松越轻松越舒服。也许放松到一定程度，身体就会有轻飘飘的感觉。当身体有轻飘飘的感觉的时候，感觉天地的能量就可以畅通无阻地进入我的身体里面。然后内心就充满着力量，充满着勇气，然后能坦然地微笑地面对一切。兵来将挡，水来土掩，没什么事情能难得住我。

求助者：我刚刚从医院出来，检查说什么也没有，很正常，就是低钾。刚才喝了钾水。就是我内心很着急回家，越着急越慌。

心理治疗师：没什么的，很多人也会有一点点低钾的，学会暂停下来跟自己的心说话就行了。

求助者：好的，谢谢你！就是特别焦急回家了。我就是老是担心，家里很远，总觉得到家了，心才安。

心理治疗师：心脑对话：

脑问心：你想着离家那么远，就感觉很害怕恐惧，是不是？

心：是的。

脑：觉察一下，你害怕的理由是什么？

心：我现在离家那么远，需要坐很长很长时间的车才能到家，万一我在路上发作了怎么办？如果在路上突然发作，车上又没有医生，没有人可以抢救我。持续发作下去，我要是死掉怎么办？我的五个孩子不能没有妈呀！我还年轻，我还不想那么早就死掉呀！我能不害怕吗？

脑：如果这样想，确实会害怕。你内心是这样想的：“我害怕我在回家的路上会出现惊恐发作，然后没有人抢救我，然后我会死掉。”是不是这样？

心：是的。因为我曾经很多次很多次出现惊恐发作呀，发作的时候真的很难受很难受，感觉快要死掉一样，我害怕那种感觉，我再也不想体验那种感觉了。

脑：我可以百分之百地对你保证，如果真的出现惊恐发作，你最坏的结果是大脑因为过度紧张暂时缺氧，然后晕厥过去。晕厥的时候，你的精神和身体就完全放松下来了，然后你渐渐就苏醒过来了，你晕厥的过程最多持续几分钟。

心：这么说最坏最坏的结果我绝对不会死掉，是不是这样？

脑：是的，而且你百分之百有办法避免自己出现晕厥。

心：我有什么办法避免出现晕厥？

脑：如果说紧张的程度达到100分的时候就出现晕厥，紧张的程度达到80分的时候出现濒死的感觉，紧张的程度达到60分的时候感觉心跳呼吸比较快，那么你在紧张度达到60分的时候就可以采取措施让自己的紧张度缓解下来。

心：我可以通过什么办法让自己的紧张度降下来？

脑：当你感觉心跳呼吸比较快的时候，你立即躺下来，把所有的注意力全部放在呼吸上，深深地吸气，然后慢慢地吐气，做上十次之后，身体就比较放松了。然后你就念放松的自我催眠暗示语，然后问题就迎刃而解了，就这么简单。是不是很简单？

心：听你这么说，好像真的很简单，但我还是有一点点怕怕的。

脑：如果还不够放心，你的身上不是还有急救药嘛。

心：是哦，好像没那么恐怖。

脑：你就是喜欢自己吓唬自己。

心：我得自己给自己正能量。

求助者：谢谢老师！感恩遇见你！

我们的“心”不管害怕什么，一定有他害怕的道理。我们想让他不害怕，首先一定要尊重他，了解他，理解他，跟他达成共识，帮助他找到不害怕的理由，以及找到对付异常事件的武器。如果你不能真正地理解他并说服他，你想让他不害怕，是不可能的。

我们的“心”之所以害怕，有三个层次，一是他认为害怕的那个事情是有可能发生的；二是害怕的那个事情他是没有办法预防和避免的；三是害怕的那个事情如果发生了，他是没有办法接受和应对的。如果你能让“心”知道他害怕的那个事情绝对不会发生，或者绝对有办法避免发生，或是即使发生了，也绝对有解决的办法，然后他才不会害怕。

对于上面这个患者来说，她害怕在回家的路上会出现惊恐发作，她害怕的这个事情是有可能发生的。在她的概念里，如果发生急性惊恐发作，没有医生给予抢救，是有可能死亡的。如果你不能让她百分之百相信绝对不会死亡，你想让她不害怕是不可能的。如果你只是告诉她不会出现死亡，她不一定相信，你得告诉她不会出现死亡的充分的理由才行。她不但要知其然，还要知其所以然。不但要让她意识到最坏的结果绝对不会死亡，还得让她意识到，不管怎样的结果，都是完全控制在她的手上的。不管事情往坏的方面发展，还是往好的方面发展，她都有绝对的主动权，“方向盘”完全掌握在她的手上。